早年的农历七月十五，民间都有在江水中燃放河灯，祭奠在江水中遇难冤魂的民俗。 可这一年，因为受到了百年不遇暴雨的影响，江水上涨，大雨不断，燃放河灯的事只能取消了。
船老大王爷爷靠他的渡船以摆渡为生，他的生意并没有因上涨的江水和暴雨，受到絲毫的影响，反而比平常还增加了二、三成过江的船客。
七月十八午后，雨过天睛，被阴雨天气压抑了十多天的人们，在也耐不住寂寞，走出了潮湿的房屋，来到室外，沐浴着久违了的阳光和清爽的秋风。江岸上，观水人群的说笑声、小贩子的叫卖声，此起彼伏，连成一片。
这时一个老乞丐，拄着一根破棍子，颤颤巍巍来到热闹的人群中，见人就要烟抽。嘴里不停的念叨：要烟啊，要烟了。这个细节当时没有引起任何人的注意，为下面将要发生的灾难埋下了伏笔。他的意思是：要淹啊，要淹了。
黄昏，夕阳就要在远方的地平线上降落了，落日的江面，波浪金黄灿烂，天空彩云更是红的耀眼。一幅宁静，详和的画面，呈现在人们视野中。
最后的一班渡船返航了。
船老大王爷爷站在船尾，升起了风帆，摇动着船橹，船向对岸驶去。就在渡船驶到江心的时候，一个孩子撕心裂肺的嚎叫从船仓中传了出来。紧跟着就见一个六、七的男孩从船仓中跑了出来，瞪着一双惊恐的大眼，抱住了船老大王爷爷的腿，语无伦次的叫喊：爷爷，救救我爸妈吧，快点救救我爸妈吧。
船老大王爷爷扶起男孩：孩子，别害怕，慢慢说，怎么回事。
男孩惊魂未定的说：官兵，穿红衣服、戴红缨帽子的官兵，把爸妈和全船的人都给绑了，爷爷，你快去救他们吧。
此刻的船老大王爷爷感到自己的后背发凉，头发直竖，本能的感觉是;将要有大祸临头。老人家赶紧取下船上唯一的一个救生圈，套在了孩子的身上，又用绳子绑好。然后，拼命的摇动船橹，将船向对岸快速地驶去。
此时，太阳已全部落下了水面。五光十色的江面，渐变为一片灰黑色，天空也暗了下来。
突然，在不远的上游江面，生成了一个巨大的龙卷风，快速地向渡船扑了过来，太快了，一切都来不及了，船甚至都没有摇摆，就被龙卷风掀了个底朝天，一船十多个人全部扣在汹涌的江水中。
岸上的人们惊呆了，吓坏了，整个世界仿佛静止了，没有一点声息。
很快龙卷风过去了。恢复了平静的江面上，只有那个漂浮在救生圈上的孩子和破碎的船板。人们自发的组织起来进行营救，救上了那个男孩。可是，江面上此时却在也见不到一个人影了。
就在营救人员绝望的时候，不远的江面上，人们突然发现一个黑点，向岸边漂来，近了，人们才看清楚是船老大游了过来，大伙赶紧把精疲力尽的船老大拉了上来。船老大凭着他在江边练成的好水性，躲过了一劫。
两天以后，人们在这条江的下游捞起几具遇难者的尸体，还有十多人没有下落，估计生还的可能性不大。
很多年过去后，人们回忆那次灾难，得出了这样一个说法：那个老乞丐一定是神仙或世外高人，暗示了人们，但没敢泄漏天机。全船人被勾司绑了，唯独没绑孩子和船老大，所以他们能活下来。七月十五没祭奠，江中的冤魂搞报复。
几十年过去了，现在江中再也不用渡船作为交通工具载人了，取而代之的是十几座新型的桥梁，横跨大江两岸。再也不会出现江中冤魂了。逝去的冤魂，安息吧。
