恐怖的折磨或许人人都经历过，只是经历的方式不同，对于一些人而言，恐怖是听觉或视觉上不堪忍受的折磨，而对于另一些人而言恐怖的折磨的精神上，这种折磨不像前者，可以不听、不看，它并不能自我控制，詹姆斯 桑德兰就属于后者。
一整天，詹姆斯 桑德兰就坐在他的心理诊所里，不时抬头打量一眼窗外的蓝天，盼望着信鸽的到来，詹姆斯是这家诊所的医生，两年前一个中年妇女带着一个年轻的女孩来看病，经过几个疗程的接触，他和女孩互生情愫，渐渐坠入爱河。女孩看完病后再也没来过这里，由于一些不可知的原因，女孩也从未给他打过电话，只是把思念托给一只信鸽，决定在每个周末。今天是周末，现在他已渐渐知道了女孩的身世，他知道如果信鸽不按时飞来那肯定是出事了，一大早，詹姆斯 桑德兰就在等着，但他迟迟没有出现，詹姆斯 桑德兰虽然自己是个心理医生，但他无法说服自己排遣恐惧，只要信鸽一时不出现，那种等待的恐惧，就在持续性的折磨他，使他心神不宁，焦躁不安，那种朦胧的不祥之感逐渐清晰起来。
快要下班了，詹姆斯 桑德兰实在等不及了，他决定去一趟，这时窗外传来一阵窸窣声，它来了，詹姆斯颤抖着解下纸条，只有两个字“快来。”詹姆斯 桑德兰匆忙驱车朝那梦里去过无数次的地方，虽然实际上他一次也没去过，但通过两年多的飞鸽传书，他或多或少有些了解。
女孩叫阿莱克西亚·阿西福特，那中年妇女是她的姑妈达莉亚·吉雷斯比。阿莱克西亚还未成年的时候，她的父亲遭遇车祸，追随他早已病故的母亲去了，他父亲临终前把他应得的家产托付给了他妹妹达莉亚·吉雷斯比、阿莱克西亚的姑妈。
据阿莱克西亚讲，姑妈开始的时候对她很是照顾，无论是在生活上还是在精神上使她时时刻刻感受到家的温暖，她曾经感动的对姑妈说，将来她要把继承的家产分一半给姑妈，后来不知道为什么，姑妈渐渐对她冷淡了，开始变得令人捉摸不透起来。阿莱克西亚说，他亲眼看见姑妈和两个据称是律师和医生的人来往甚密。逐渐地，姑妈对阿莱克西亚一日不如一日。首先封闭她的生活绝不让她外出，无论是购物、旅游、探亲、访友一概不准，而且还不许她往外打电话，后来把电话居然给拆了，其次，监管她的饮食，每次总是看着或者说是强迫阿莱克西亚吃完她给做的饭菜才罢休，阿莱克西亚还告诉詹姆斯，她发现姑妈在握她的手的时候，手指总是不自觉的在摸她的脉搏，真不知道为什么。
整个地区沉浸在浓浓的迷雾之中，车子在蜿蜒的山道上急速飞驰，身后卷起一片尘埃，远处荒凉的山坡上耸立着一栋，说不上气派的房子，那就是阿莱克西亚的家，很难想象现在的姑妈是什么样子，她会怎那么对待自己的贸然来访，她并不知道自己和阿莱克西亚的事，如果她知道了，她会怎么样，如果阿莱克西亚在那里没法再呆下去，我是否该把她带走？詹姆斯 桑德兰在心里想道。
一个急刹，詹姆斯 桑德兰下车，冲上了台阶，一切静悄悄的，在这荒凉的山谷中像是什么也没发生，阿莱克西亚让自己快来干什么，顾不得多想也没敲门，就闯进了小院阿莱克西亚，静静地站在门口等待着看见詹姆斯，他一头扎了过来，扑在詹姆斯的怀里，她脸色苍白憔悴，乱蓬蓬的金色长发披在肩上，浑身在不停地颤抖。“怎么了？阿莱克西亚？”詹姆斯柔声问道。
“你来看看。”阿莱克西亚拉着詹姆斯，朝里屋走去，推开卧室的门。天哪！达莉亚·吉雷斯比躺在床上，确切地说是已经死在床上，她双臂弯曲似乎要抓住什么脸，已经扭曲，双目暴突，粉白的脖子上一圈，血印赫然入目，由于勒得太用力，快要凝结的鲜血，从被勒开的脖子上流了一床，却并没有看到勒她的绳子或是钢丝什么的。
詹姆斯转身问阿莱克西亚：“怎么回事？谁杀的？”
“我不知道。”“你没有看见什么人来过吗？或者听到了什么声音？”
“没有。”“我在卧室里，我真的什么也不知道。”
“那只有报警了。”詹姆斯 桑德兰说。
“不，你现在报警他们会怀疑我的，这里只有我和姑妈。”
“是啊……阿莱克西亚，你看到了那勒死姑妈的东西吗？也许那上面留着凶手的指纹，找到它再报警就没事了。”
“没有看到。”“没有看到的话，那咱们俩找找看吧，等找到了再说。”
他俩开始瞪大了眼睛寻找凶器。卧室里没有，厨房、客厅没有，连地下室的储物间都快翻了个底，朝天也没找到。
“还有什么别的地方没找到过吗？”詹姆斯 桑德兰一身疲惫地问阿莱克西亚。“没，哦，还有一间房，可那是是姑妈的私人房间，从不让我去。”
“她都死了，管不了这么多，在哪儿？”
“在厨房的壁橱后面。”
壁橱的后面推开门，靠墙的是一溜的柜架，上面堆放着一些瓶瓶罐罐，还有一些法律类的书籍，全是关于遗产继承的。奇怪的是，那些没有标签的瓶瓶罐罐里面是一些粉末和片剂，也不知道是做什么用的。阿莱克西亚没有进来，他在厨房喝着姑妈昨晚煮好的咖啡。詹姆斯 桑德兰独自寻找着，思索着。
寂静、阴森、古怪的房间使人身处其中，不寒而栗，要找的东西根本就没有。
猛然，詹姆斯 桑德兰感觉身后有一个黑影在向他飘来，它像一阵风，令人不可捉摸的风，带着寒气，向他逼近。
它是谁，是被勒死姑妈的鬼魂，来阻止他寻找她的秘密？这里藏有不可告人的隐私？她站到了他的背后，慢慢举起了手臂。詹姆斯猛然转身，是她！？
阿莱克西亚瞪着呆滞的双眼，手里拉着一根银色的丝线，暗红的血迹，就在银线中间，她要勒死詹姆斯。
“你疯了！”詹姆斯 桑德兰怒道。猛地抱住阿莱克西亚，阿莱克西亚一言不发，拼命挣扎。好半天，阿莱克西亚长吁一口，瘫软下去。
是她，是她杀了姑妈，为什么？詹姆斯 桑德兰一阵迷茫，抱起阿莱克西亚，把她送进卧室，刚放下，阿莱克西亚却睁开了眼睛。“怎么了，詹姆斯？”
詹姆斯不知她是装糊涂，还是真的不知道。“是你杀了姑妈，是你用这根丝线勒死了她，你为什么不早点把实话告诉我？”
“是吗？”阿莱克西亚一脸迷茫，“你骗我，我是恨我姑妈，但我不至于去杀她，我怎么敢！”
“阿莱克西亚，现在只能报警了，等警察来了再说吧！”
“随你便，信鸽在院子里，完了给我拿杯咖啡，我感到有些口渴。”
詹姆斯 桑德兰报完警，端着咖啡来到卧室，阿莱克西亚已经沉沉入睡，苍白的脸色，纤弱的身材，预示了她曾饱受折磨，她杀了姑妈或许有什么隐情，刚才为什么会对我下手呢？真是令人费解。
詹姆斯 桑德兰替她盖好了被子，端着阿莱克西亚没喝完的咖啡走进客厅，一边喝一边等着警察，同时梳理着脑中混乱的头绪。
一阵眩晕，詹姆斯摇了摇头，从椅子上站了起来，迈步朝姑妈的卧室走去，他仿佛看见了死去的姑妈，从床上坐了起来，冲他怪笑着。詹姆斯压抑不住内心的惊惧，颤声道：“你，你……”
姑妈达莉亚·吉雷斯比淡淡一笑冲他说道：“害人害己呀，我侄女勒死了我，这怪我，原来我和阿莱克西亚相处的挺好的，后来我起了贪心想独吞这笔遗产，我咨询过律师和医生，在她的饭菜里下了一种砷化物，这是种慢性毒药，它会使人憔悴而死，可是我毕竟是她的姑妈，我并不想要她的命，只想要财产而已，所以昨天我在咖啡里放了一种迷药，这是特配的，它能使人神经错乱而不能自主，我想让她在这份遗产转让书上签了字，谁知道她喝了咖啡，也许是药量过大，她竟疯一般趁我不备，勒死了我，药就放在你现在喝的咖啡里看，这就是那份遗产转让书，现在还没来得及去签字呢……”
“你这个老妖婆，你死有余辜，或许阿莱克西亚早就该勒死你！”
詹姆斯不由得勃然大怒，愤怒冲破了理智的阀门，他拉着丝线朝姑妈冲去勒住了姑妈就像阿莱克西亚勒住姑妈一样，姑妈拼命地挣扎，挣扎，血又一次从粉白的脖子上汩汩流出，溅在雪白的床单上……
一声惊响，詹姆斯 桑德兰从迷惑中醒了过来，他喘着粗气，感到如释重负，突然，他差点倒下，一片巨大的阴影模糊了他的眼睛，他正站在阿莱克西亚的床边，银丝已经不在詹姆斯的手上，它……它正紧紧勒紧阿莱克西亚的脖子！
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