史蒂夫·伯恩赛德又失去了工作，他自己也不清楚这是第几次了，不是他不在意，而是他根本就记不起来，如果能记起来的话……
史蒂夫根本不用为失去工作而忧虑，倒不是说可以领失业救济金度日，因为每当他是去工作的时候，爱德华·阿西福特就会拿出一张聘请书给他带来一份新的工作，虽然这样他还是特别讨厌爱德华，尤其是他那张令人发羞怵的死难看的丑脸。此时爱德华正对他说：“去吧聘请书我已经弄好了，你最好明天就去，我想这份新的工作对你来说是最适合的了，注意点，别没多久又露馅儿了，又要我费半天劲。”
第2天，史蒂夫一大早就赶到了爱德华告诉他的地方ーー食品质量研究所。
“你好，史蒂夫先生，等你好久了，跟我来。”一个身上穿着灰色西服的肥胖的家伙笑着道。
史蒂夫好像被带到了一个什么实验室里。两边都是高高的、没有窗帘的窗户，胖子把他领到了一张桌旁ーー天哪，这真的太好啦！
桌上摆的满满的一桌饭菜ーー荤素冷热汤羹应有尽有。
“这桌酒席是维罗尼卡饭店送来的，”胖子说，“你最好把每道菜都分别尝了一下。”
史蒂夫点了点头，他好像知道他要来做什么了。他们在正在给一家饭店的厨师施加压力。“喂，那个鸡的味道怎么样？”
“这是新来的厨师做的。我建议你注意一下鸡肉的口感是否肥腻，火候和油盐是否恰到好处。”
“好的。”史蒂夫答道。
他拉过一把椅子坐下，对那个胖子点点头。桌子上摆着刀叉还有餐巾纸，他把餐巾纸塞在他的马甲里，拿起勺子开始工作。
“唔，唔ーー”他尝了一口鸡汤似的东西，嘴里嘟嘟囔囔地说：“唔，不错，不错。”
胖子把一张图表放在他眼前，史蒂夫在上面做了个记号。“这方面没什么意见，”他说，“再尝尝这道沙拉做的如何。”
“相当不错。”史蒂夫赞赏道，他又打了一个手势。
桌上的菜每样都尝了一点儿，史蒂夫的眼光又落到那只鸡上，这是他最感兴趣的东西，他一边用手开始撕那只鸡，一边偷偷的往后看，顷刻之间鸡胸和一个鸡翅被他吃一干二净，只剩一堆光溜溜的鸡骨头，当他正在大嚼特嚼鸡大腿的时候，有人正在实验室后面叫他。
“史蒂夫先生，您的电话。”
史蒂夫只是模模糊糊记得他是从实验室里过来的，他下了3层楼梯去接电话。当他一听出是米娅·温特斯的声音，好像一切都恢复了过来，他顿时来了精神，他口袋里有了钱，他又可以尽情的吃喝玩乐了，因为他又有工作了。
史蒂夫随即拿了钱出去见了米娅·温特斯，还真惊讶，米娅·温特斯有着狗一般的灵敏嗅觉，每当他失去工作时，她会毫不留恋地走开，而当他有了新的工作，兜里有钱的时候，她又会马上来到他的跟前。
这一切真像是一场梦，史蒂夫心想，刚刚离开一一转眼她又出现了。
看到史蒂夫一脸的笑容，“你又有了一份新的工作了？不同于以前的一份工作？”米娅·温特斯直直的看着他的脸问。
他点点头。“一点没错，我现在是食物品尝员了。”
“你是怎么搞的？刚丢一份工作就又找到了一份这么好的工作？”
有一件事他历来都很谨慎，那就是他从来不和米娅·温特斯谈起爱德华，现在也不打算这么做。
“不说这个了，看一下就挣了500美元，怎样？去喝一杯？”史蒂夫兴奋地盯着米娅·温特斯，脸上充满了满足的自尊ーー在势利米的娅·温特斯面前。
酒吧里，他们俩尽兴的喝着，聊着，向往着美好的未来。酒到酣处，他们俩又忘我地跳起了舞一圈又一圈。
有人在史蒂夫的肩膀上拍了一下。“先生，你的电话。有一位叫爱德华的ーー”
一股冰凉的东西顺着他的脊椎一点点的往上升，一直升到他的背部，他陡然停下不跳了，服务员退了回去，米娅·温特斯似乎也僵在原地。甚至乐队似乎都从史蒂夫的举止中感到了什么，梦幻般的华尔兹音乐听起来像哀乐，使人联想到车上拉着一口棺材的情形。
史蒂夫像个机器人一样拉着米娅·温特斯，回到桌子旁，给她拉过一把椅子。
“谁是爱德华？”她对他怒目而视地问道。“为什么他总找你？”
“他没有总找我。”史蒂夫张目结舌地说：“我ーー我好长时间没有看见他了。”
5分钟后，史蒂夫阴沉着像死人一样的脸回来了，“我得出去一趟，我马上回来ーー我保证。”
“先生，你说的地方到了。”出租车司机说着把车停到路边。
又是那座破碎，肮脏的旧台阶，墙皮都剥落了，史蒂夫只隐隐约约记得，他看着出租车远远的离去，可是爱德华房子的每一个角落似乎都像拳头一样，一拳一拳用力打在他的身上。
在爬上光秃秃的栎木楼梯之前，他先靠在楼梯扶手上定了定神。当他爬上2楼的时候，他的听觉突然变得异常敏锐起来，他甚至能听见针掉在地上的声音。
他在最顶层的那个门厅里，那个熟悉四周露着的灯光的门前稍微停顿了一下，稳住神眨了眨眼睛，这是里面传来爱德华的声音。
“请进，史蒂夫。”
史蒂夫真不愿服从，他宁可被砍掉双手，也不愿意面对爱德华，但是他别无选择，他把嗓子眼里涌上来的什么东西给使劲咽了下去，走进书房并随手把门关上。
“我一直在等这一时刻到来，史蒂夫，”爱德华说，“我给了你那么多次机会，你都失去了。我和你说过，这也是我的过错，但这一次你无论如何也没有理由再推脱了，你最好也不要再试了。”
史蒂夫几乎什么也没听进去，他的眼光死死地盯着那个位于屋子中间，摆在黑色玛瑙坐垫上的那个巨大的水晶球，他以前进过这个水晶球，但现在这个水晶球的边上有一圈黑红色的光，还有……是的，还有，在光线中直挺挺地躺着两具青灰色的尸体。
突然，史蒂夫的眼球往外凸着，牙齿直打架，浑身冒冷汗。他认出其中一具直挺挺青灰色的尸体。他就是那个把他领进实验室的人。他从来没见过脸色那么灰、肢体那么僵硬的人。
“他们……都是死人？”史蒂夫声音嘶哑地说。
爱德华点点头。“是食碱中毒。”他说，“他们为什么会这样？史蒂夫，这都是你的过错。”
“我的过错ーー”
“我好心好意全力推荐你，我甚至……算了，再说这些也没用了。你在那个表上填了“好”结果这两个实验室的工作人员把你留在桌上的一只鸡大腿给吃了，好你个食物品尝员。”
史蒂夫的脸色变得像死人一样的灰白。“可是那只鸡真的没有问题啊？”他大口喘着气。
“史蒂夫，你怎么这么蠢呢？如果你尝着觉得没事，那麻烦可就大了。”
“我不明白您的意思。”史蒂夫大惑不解地说。
“你不明白？”爱德华说，“你往这个水晶球里看，使劲看。”
史蒂夫照他的话去做了，他的心脏像锤子般的狠狠地敲着肋骨。
水晶球中间的光辉里，在那两句可怕的实验人员的尸体上面，慢慢里出现了一个高高的、消瘦的身影。首先是出现了头部，然后是瘦骨嶙峋的肩膀，最后是裹在一片黑色里的一个完整的身体。
这具完整的尸体叫任何人看了都会毛骨悚然。那上面几乎没有皮肤，牙齿像食肉猛兽一样龇着，而且他好像专对史蒂夫去，似乎想把他脑子从他的嘴里吸出来，把他的骨髓从他的骨头里吮出来。
“史蒂夫，那就是你，”爱德华说，“你现在看到的就是你真实的自己。”
史蒂夫连气都喘不过来了。
“史蒂夫，你不能怪我，对我手下的人不够意思。我给你制作了一张皮时，你在世界上任何地方看上去都还像个人样，我还给你找了合适你的工作。
“可没想到你却这么让人失望，总是干不好工作。你忘了一只毫无味道的鸡对你来说可能是挺好吃的ーー会有滋有味。可是对于别人来说却未必如此，你为什么把这点给忘了？你难道是想逃避你自己？”
“是的，是的，”史蒂夫哭了起来，“我一直都想逃。我实在受不了了。”
“原来是这样，我明白了。史蒂夫，你还是面对现实为好，你到底是什么东西？”
“天哪，我……
爱德华脸色骤然变白。“不要再……说话要当心，史蒂夫。”
“我宁愿死了也不愿像现在这样。”史蒂夫哽咽着。
“好了，好了，史蒂夫，”爱德华责骂地说，“你还是控制点自己，像个男人一样面对现实，要正视这些，我再看看还能不能给你找到另外一份工作。”
说着，爱德华摘掉头上的帽子，从他那透明的头皮里，长着两根又光又细的尖角，他的身上开始发出蓝色的荧光。
史蒂夫跪在地上，双手绝望的抓着胸口。
“那么，”魔鬼爱德华指着他，“你是什么东西，史蒂夫？”
史蒂夫的声音好似来自坟墓。
“我是一只食尸鬼。”史蒂夫有气无力地说。
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