华盛顿一家小报的主编正坐在桌前拆阅着早晨送来的信件，其实他也知道这个东西没有多大价值，无非是一些各个部门的通知单啦，自以为天才的各种建议啦，还有一大堆连标点都没有全的投稿啦。
里昂 斯科特 肯尼迪皱了皱眉，把它们统统扔进了废纸篓，但他也从未放弃过从这堆垃圾中掏出什么宝贝来，从最后一封信里掉出一张小纸条，上面写着:“1963——同样的下场。”里昂毫不犹豫地把它揉成一团扔了出去。
他站起身，倒了一杯咖啡，思索着怎么提高小报的发行量，这时电话响了。
“喂！是啊，”里昂回答道，“什么？肯尼迪的墓地?知道了，威斯克警长。我们立刻派记者前去。谢谢你的通知。”
挂上电话之后，他便冲着屋子尽头喊道:“吉尔 ，赶快行动，有个家伙在肯尼迪墓被谋杀了。叫上克里斯 雷德菲尔德跟你一块儿去，多拍些照片，记住，背景要带上肯尼迪的塑像。”
他们走了半个钟头之后，里昂忽然想起一件事，急忙奔到废纸篓前，翻找里面的废纸，后来记者吉尔瓦伦蒂安和摄影师克里斯 雷德菲尔德回来时，发现里昂情绪十分激动。
“没有什么价值，”吉尔说，“死者是福利部门的一名工作人员。”
“没有多大价值?”里昂颤着声说，“伙计，咱们《新报》可靠这头条新闻了。你看这个。”他递给吉尔那张揉皱了的小纸片。
“知道吗？”里昂问，“1963年，肯尼迪遇刺，‘同样的下场。’这是凶手在暗杀前，给我们打了个招呼。快！快发篇精彩的报道出去。”
报道很快发出去了，但公众不以为然，事后说出来是当然没有可信度。《新报》的竞争对手也撰文对此大加讽刺，他们认为《新报》这么做，只不过是想增加发行量罢了。
这两天来对这起凶杀案件的调查毫无进展，可是第三天，里昂 斯科特 肯尼迪在写字台上又发现一个跟上次一模一样的信封，邮戳是前一天盖的。他战战兢兢地打开信封，上面写着:“有钱，就要还债！”他连忙伸手去抓电话机，可是还没拿起听筒，电话却响了。
“是啊，我是里昂。”他嘟哝道。他听了一会儿，两只眼睛睁大了。
“什么？财政部门口?有钱?财政部，老天爷！威斯克警长，你听我说，我刚刚又接到一封信——别紧张，绝对不是耍花招，你听我说嘛……好，好，我这就派记者过去。”
连续两起凶杀案，公众在做过一番分析和比较后，开始逐渐相信了《新报》，然而，警方对此却依然持怀疑态度，《新报》竞争对手更是发表了措词强烈的讽刺文章，说他们败坏了新闻界的名誉。里昂左右为难，他想扩大发行量，却又怕继续被诋毁下去，有损声誉。
警方在里昂的强烈要求下，派了一名警察到邮政总局去拦截所有写给《新报》新闻编辑部的信件——如果凶手还想要作案，也许还会事先通知该报社。这项措施直到第三天晚上才有所收获。
那名警察截获了一个熟悉的信封，里面装着一张小纸条，这次纸条上只写着简短的问句:“乔治 华盛顿的地方?”
当天夜里首都采取了紧急防范措施，至少有十几名警察隐藏在华盛顿纪念塔周围，另有一支分遣队赶往芒特弗农，在华盛顿故居和墓地巡逻，可以说通宵戒备森严，但却什么事也没发生。竞争对手适时地讽刺里昂说:“里昂，回家再给自己写张小纸条吧！”
可是没过多久，一起为《新报》辩白的事件就发生了。那是使整个华盛顿市区陷入一种极端恐怖的氛围。一天清早，一个锻炼的人沿着泰德尔水库周围的公路跑步时，在樱桃树丛里发现了一具尸体——尸体的头部砍着一把斧子。
警方如今时时刻刻地监视着《新报》，他们主动跟里昂取得联系。不久，又从邮局截获一张纸条，这次上面写着:“闭嘴！”
警方对此束手无策。从字面上根本看不出什么，因此也不知道该采取什么措施。人们关心的是应该避开什么地方，可是纸条上根本没有任何线索。因此，无论谁都提心吊胆，生怕自己成为无辜的受害者。
一天，几名警察把里昂和记者吉尔请到了警察局，他们把那几封截获的信交给他，让他研究其中的关联，里昂捏会着那几封信，苦苦地研究着，想从中找到一丝线索，猛然，他一拍头，“总算找到了，诸位！”他激动地举起信，“你们看这几封信看上去很一般，只有一个人给这三名被害人写过信，喏！这是每封信上同样的签名。”
“威廉 柏金。”吉尔问，“他是干嘛的？”
“他是一个无业游民，经常来领救济金，常常吵着要工作。”一名警察回答道。
“难道是他对政府不满，才这样做的？这家伙可能疯了！”另一名警察猜测道。
“闭嘴?谁闭嘴?要谁闭嘴?说话?发言?发言！”里昂跳了起来，“原来如此！现在几点？”
“11:40。”威斯克警长回答道。
“国会12点开会，快，快走！”
他拉着威斯克警长上了汽车，另外两名警察和吉尔紧跟其后，吉尔叫司机以最快的速度驶往国会大厦。
“要去干什么？”威斯克警长问道。
“如果咱们运气好，”里昂气喘吁吁地说，“几分钟之内就能抓住凶手，如果运气不佳，就会有一名参议员死于非命。”
汽车在国会大厦前停下，里昂急忙跳下车，首先奔上台阶。参议院外边像往常一样乱哄哄的，像是马上就要开会了。
四周的光线挺亮，可以明一起眼睛监视着周围的动静，电梯门打开了，一位年老的议员走出来，他的几位助手提着公文包，簇拥着他。他一眼就认出那是参议院拨款委员会主席，他今天要在会上发表有关联邦福利经费拨款的讲话。
突然间，里昂 斯科特 肯尼迪看见有个人影在一根柱子后面晃动着，他急忙奔向那名议员，把他扑倒在地。
“准是那个杀人疯子！”有人欢乐地嚷道，并朝那两个摔倒在地的人那边涌去，“这回可抓住凶手了！”
一声枪响使他们愣住了就在里昂扑向议员的那会儿，威斯克警长朝那个躲在柱子后面的小个子猛冲过去，他正好来得及，那个人的手臂朝上，一颗子弹嗖地一声打到电梯上方的那块铸板上。
威廉 柏金被押进了一间小屋，他对自己的行为供认不讳，威斯克警长问里昂是怎么知道他要刺杀议员的。
里昂解释道:“闭嘴，是打断人家的发言，威廉这家伙对福利不满，今天正好是拨款委员会主席发表关于福利经费的演说，我想那家伙应该会来刺杀他。”
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