道教法器和令牌在宗教仪式中的用处:
(1)鼓,通神及辟邪之用及醒人振奋的传讯工具。醮坛多用、扁平手鼓等法器。晨钟暮鼓原道门之习,藉以说明时间来去匆匆,也警惕人生应当日日振奋。
(2)圭简,也称朝简、笏或手板,其长约五十厘米,宽五厘米,厚约五毫米,稍弯,上端略窄,用漆涂饰。古代大臣进宫朝覲,要持笏謁先帝王。如今道教斋醮时也用圭简,法师两手相合,恭执圭简於胸前,以謁见三清、玉帝等神灵。
(3)法尺,长约卅厘米,宽约二厘米,厚约一厘米的木尺,主要功能是去除不详及逐鬼。法尺通常用在道教斋醮法事上,形状面刻有尺度、绘有吉祥图案,如葫芦等。另外,形状四棱的天蓬尺是发挥天蓬神的辟邪力量的法器,他比法尺更有威力。古人认为,度量衡讲究「规矩」及「合法」,且具有驱魔的力量。尺则被广泛利用在信仰活动,仅次斗。道士利工匠也以鲁班尺、文公尺、丁兰尺等作为计算凶祸福。
(4)法绳,也称法鞭,俗称法索。法绳是一条长鞭,木纳刻有蛇头或龙头,其上栓有长约一米的麻绳或绵绳,构成龙身龙尾或蛇身蛇尾。法绳多为法师驱逐恶灵、鞭挞恶灵及辟邪之用,及传旨时使,至於道士施行法术时也使用法绳。
(5)法剑,又称宝剑、剑或七星剑,长约六十厘米,有铁製和桃木製两种,古代道士有佩剑的规定。铁製纲剑剑身两面各镶有北斗七星图案,七星剑一般是两把合一,可合起来使用,称为合剑;也可两手各握一把,称双剑。七星剑是斩杀恶灵的有力辟邪法器。至於桃木剑(桃剑)剑身画有符咒,多用来驱魔,威力强大。
(6)筶,也称珓或教,有以青铜製成或木製,不过通常是以竹根削成半月形,涂成红色的卜具。其长度各异,较合规格的长约三厘米,宽约二厘米,凸面有十五级横线,据说十二级代表十二时辰,其他三级是三界。筶形如半月形,后面凹,平面有个小洞,以便穿上红绳。一条红绳两头各穿一个,成为一双,红绳上头打个结。筶两个一对,平面为阳,凸面为阴。在神灵前祈祷时,將筶掷在地上。若一双筶一阴一阳,则是圣筶,意思是神表示加纳或肯定;若两个平面则是笑筶,表示冷笑,即无。但若两个凸面是伏筶,表示神生气,即否定。筶是用於判定鬼神意向的最简单方法,在所有的祭礼都经常使,在仪式进行,可用筶不停占卜神意。
(7)法印,道教对刻法之质料非常注重,多是木刻,但木质刻要寻穴霹枣木为佳。青铜印也有不少人使用,印上的字几乎都是神仙称號;如「道、经、师」,总称「三宝」,即代「三清」的传承。「三清」是道教最高的尊神,即是元始天尊、灵宝天尊、道德天尊的圣號,其他的神仙各有各的仙號刻印及道法的印璽。
(8)手炉,源於古代灌献礼所的用圭瓚。醮坛仪式的发炉,即是道士执手炉燃香,以行祭仪。
(9)龙角,又称灵角、號角等,製造的材料包括牛角、锡角及铝角三大类。角身刻有北斗七星和南斗六星、或刻日、月二字。龙角在古代战爭中作號角,如今是醮坛法器,具有招神驱邪双重作用。
(10)令牌,源於古代军队的虎符或称雷令、五雷牌。此牌用枣木造,以雷辟枣木刻令牌为佳。令牌的孤顶刻有「风云雷电雨」,平底刻有金、木、水、火、土五行。其正面刻有「雷霆號令」;左边刻有角、亢、氐、房、心、尾、箕;右边刻有斗、牛、女、虚、危、室、壁;背后刻有龙盘七星剑,其意「总召万灵」;两侧刻有奎、娄、胃、昂、毕、觜、参、井、鬼、柳、星、张、翌、軫,共为天上廿八宿的名称。两旁刻有「天声天声震动雷震」及「霹雳一声隨令降临」。其形状特徵是上圆下方,象徵天地,是召集神灵的最神圣法器。
(11)帝钟,也称三清法铃、法令,形如吊钟,黄铜製。道教的法铃有柄,特点在柄端,称为剑,呈「山」字形,三根並列的突出尖刺象徵三清。帝钟具降神利驱魔双重作用。道士手握帝钟摇动,发出叮呤叮呤摇钟的声音,斋醮科仪不可少的重要法器。
(12)木鱼,其形圆如鱼,故称木鼓,醮坛诵经敲打之用。木鱼分大小两种,大木鱼置於桌左侧,与钟磬相对,小木鱼在法事中握在手中敲打。
(13)水盂,在道教仪式中用於盛圣水容器,俗称净水碗,黄铜製或竹製品。水盂的口稍窄,形如矮胖壶,也有呈大口的如茶碗形。醮坛法事,道士左手端水盂,右手持小柳枝或带叶小花枝,其浸入圣水中后,在道场上到处洒遍净坛。由於道教所有的仪式特別注重清洁,所以净坛的水盂也是主要法器。
(14)净板,原义是奉三清的敕旨,是用来发施號令的法器。净板小而硬的长方形木块,分为三层,底平面,最上的一层最小而微隆起,方便手持。净板与过去法官所用的惊堂木或讲评书人使用的醒木相同。在奉行仪式过程中奉旨始终放在桌上 ,是供道坛道士使用的法器,以拍桌威嚇恶灵。
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